El perfil exportador de la industria aceitera y del biodiésel impone a las plantas productoras algunos desafíos concretos, que pasan por la optimización de los procesos productivos y la cumplimentación de los estándares de calidad medioambiental. A esto se suman normas de seguridad específicas que fábricas y refinerías deben cumplir en relación a tratamiento del solvente utilizado para la extracción (hexano).
Estos desafíos pueden resumirse en tres conceptos centrales: eficiencia productiva, respeto por el medioambiente y seguridad. Existe una instancia cotidiana dentro de la industria aceitera y del biodiésel donde estos tres desafíos se conjugan: las fugas de aceite que se dan durante el proceso de extracción por prensado, o las pérdidas de aceite y hexano que se observan durante la extracción por solvente. La resolución de esta situación conlleva beneficios palpables en el mediano plazo. Por el contrario, el no atender esta instancia tiene consecuencias importantes, cuya primera manifestación (no necesariamente la más importante, como se verá) es la perdida de la competitividad.
En todos estos casos, como se sabe, los aceites o la combinación de aceite y solvente son arrastrados por el agua de limpieza y terminan en piletas o sumideros, en vistas a su disposición final. Sin embargo, el descarte de aceite (producto) y hexano (insumo caro) hace mella en la eficiencia productiva. Además, su disposición es contraria a las buenas prácticas y a la legislación vigente en relación con el cuidado medioambiental. Por otra parte, en el caso particular del hexano, se suma un peligro adicional: su alta inflamabilidad, por lo que su ignición puede causar daños en la planta.
Para dar respuesta a este triple handicap, COSMACA propone la utilización de los equipos separadores de aceites y grasas, de nuestra representada exclusiva Oilskimmers Ltd., que permiten recuperar aceites y solventes para su reutilización, y hace posible la disposición final de efluentes acuosos libres de estos contaminantes.
Estos equipos, que prácticamente no requieren mantenimiento y que fueron diseñados para funcionar de manera ininterrumpida, están instalados en las principales plantas productoras de aceite de los Estados Unidos, Europa, Asia y América Latina. COSMACA ya instaló en la Argentina más de ciento cincuenta equipos de esta clase, quince de los cuales se encuentran operando en la industria aceitera.
Algunas características:
- Mínimo mantenimiento.
- No emplean elementos consumibles.
- Son fáciles de instalar.
- Resultan adecuados para trabajar en sumideros, canales, piletas, lagunas y tanques.
- Algunos modelos están preparados para trabajar en ambientes a prueba de explosión.
Los separadores de Oil Skimmer provistos por COSMACA proveen una solución asequible a las pérdidas de aceite y hexano, con tiempos de amortización que se miden en pocos meses. Y, lo que resulta más importante, permiten mantenerse competitivos, seguros y en armonía con el medio ambiente.
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